所謂高強度空心陰極燈，就是在普通空心陰極燈中增加一對輔助電極，工作時輔助電極通過一定的低壓直流電或交流電，兩電極間產生放電，放電通過空心陰極的端口，從空心陰極燈的陰極發射出來的金屬原子一部分在陰極內被激發發光，另一部分在陰極端口受到輔助電極放電的電子流碰撞激發發光，起到補助激發的作用。因此，高強度空心陰極燈的發光強度大于普通空心陰極燈的發光強度。

高強度空心陰極燈的主要特點是其發光強度比普通型空心陰極燈大幾十倍到幾百倍。但它目前主要用在遠紫外區的原子吸收分析工作中，并且價格很貴，一般原子吸收分析工作者很少使用高強度空心乎陰極燈。

北京有色金屬研究院研制的高強度空心陰極燈，采用圓筒狀空心陰極，其陽極在后，輔助陰極在前。工作時不需要燈絲加熱電流。只要合理調節兩個陰極的電流分配，就可達到最佳發光效率。使用時既可以通過電阻分壓給輔助陰極供電，又可以用專用電源供電，而專用電源供電可保證得到最佳的發光性能。