傳統的原子吸收分光光度計一般都采用空心陰極燈作光源。隨著科學技術的展，人們開始采用新型光源，連續光源就是其中之一。原子吸收儀器使用的連續光源，不同于紫外可見分光光度計或其他光譜儀器中使用的光源，需要特別的高強度和特殊的光譜范圍。連續光源的波長范圍一般可以覆蓋200～1500 nm.原子吸收分光光度計對連續光源的要求是：在每個波長處，與空心陰極燈有相同的光輻射夠聾和穩定性。但是，如果要求在每個波長處，連續光源與空心陰極燈有相同的光強度，那么連續光源的光輻射強度就必須要比空心陰極燈高很多。

原子吸收分光光度計使用的連續光源，一般采用大功率、高強度的脈沖氙燈，如Hieftji等人曾經對300W高壓短弧氙燈的光譜輻射功率和信噪比特性進了測量，并且，要求高壓短弧氙燈的發光點要?。芰考聡鳭ena公司2004年底推出的ContrAA連續光源原子吸收分光光度計，連續光源采用特制的高聚焦短弧氙燈，外形長10cm，功率為300W，溫度1000K，采用冷水降溫。它的微發光點為0．2mm，電弧長度小于1mm，能量是般氙燈的幾百倍，波長的能量幾乎相同，使用壽命1000h。