光電池是一種簡單適用的光電轉換元件。它的優點是結構簡單、便宜、使用方便，不需要附加電源，可以直接使用；它的缺點是響應時間較長、有疲勞效應和溫度效應。光電池分硒光電池和硅光電池。硒光電池基本上已被淘汰，目前在紫外可見分光光度計中使用最多的是硅光電池。
硅光電池的最大光電流比硒光電池的最大光電流要大100倍以上，在可見光區的靈敏度更高。要注意的是，各類光電池都有極限照度，若入射光過強，光電池有可能產生疲勞或損壞。因此要按說明書要求使用。

硅光電池是近幾年國際上的準雙光束紫外可見分光光度計使用最多的一種光電池。它被分為可見區使用的硅光電池和紫外可見區使用的硅光電池兩種。前者的光譜響應范圍一般為320～llOOnm，一般峰值波長位置在960nm左右，如日本濱松公司的S1337-16BR、S1337-33BR等；后者的光譜響應范圍一般為190～lOOnm，一般峰值波長位置也在960nm左右，如S1337-BQ、S1336-8BQ、S2387SERIES等。近幾年，國外有些硅光電池的光譜響應波長峰值在400～500nm。例如，日本濱松公司的S7505硅光電池，其波長范圍為400～540nm,峰值位置在460nm;日本濱松公司的S7686硅光電池，其波長范圍為480～660nm，峰值位置在550nm。還有峰值位置在254nm、更適合紫外可見分光光度計使用的硅光電池，如日本濱松公司的S2648-254型硅光電池。